Spiritismus: die Schwestern Fox, Séancen und Houdini, der Medien entlarvte
Im 19. Jahrhundert wurden Gespräche mit Geistern zur Mode der Salons von New York bis Warschau. Die Geschichte des Spiritismus ist eine Erzählung über Sehnsucht, Glauben, Wissenschaft und einige berühmte Betrügereien.
Redaktion Ezostylia · Fakten in Quellen geprüft · aktualisiert 31.10.2026
Das Klopfen in Hydesville
Im März 1848 verkündeten die Schwestern Margaret und Kate Fox in ihrem Haus in Hydesville im Bundesstaat New York, dass sie mithilfe von Klopfzeichen mit einem Geist kommunizierten. Die Angelegenheit wurde weithin bekannt, die Schwestern begannen öffentliche Vorführungen zu geben, und in ihrer Nachfolge erschienen Tausende von Medien.
Im Jahr 1888 gab Margaret Fox öffentlich zu, dass die Geräusche dadurch entstanden, dass sie mit den Zehengelenken knackten, und demonstrierte dies auf der Bühne. Später versuchte sie, dies zu widerrufen, doch die spiritistische Bewegung war bereits riesig geworden.
Spiritismus als Religion
In Frankreich veröffentlichte Allan Kardec im Jahr 1857 das „Buch der Geister", in dem er aus den angeblich von Geistern erteilten Antworten eine vollständige Lehre über die Seele, die Reinkarnation und die moralische Entwicklung zusammenstellte. Sein Spiritismus hat bis heute Millionen von Anhängern, vor allem in Brasilien.
Séancen, Ektoplasma und Wissenschaft
Bei Séancen drehten sich Tische, Stimmen waren zu hören und weißes „Ektoplasma" erschien. Viele Wissenschaftler, darunter Physiker und Ärzte, nahmen daran teil, um diese Phänomene zu untersuchen. Es entstanden Gesellschaften für psychische Forschung, und in den zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts wurden in Paris auch Medien aus Warschau untersucht. Viele Vorführungen erwiesen sich als Tricks mit Gaze, versteckten Komplizen und Dunkelheit.
Houdini gegen die Medien
Harry Houdini, der größte Illusionist seiner Zeit, suchte nach dem Tod seiner Mutter aufrichtig nach einem Kontakt zu ihr. Als er sah, wie Medien die Trauer der Menschen ausnutzten, begann er, sie zu entlarven, indem er ihre Tricks auf der Bühne nachstellte. Deshalb überwarf er sich mit seinem Freund Arthur Conan Doyle, einem glühenden Anhänger des Spiritismus.
Houdini starb am 31. Oktober 1926. Er hatte mit seiner Frau einen geheimen Schlüssel vereinbart, den er ihr aus dem Jenseits übermitteln sollte. Zehn Jahre lang veranstaltete sie in jeder Wiederkehr seines Todestages Séancen, und im Jahr 1936 erklärte sie, dass die Nachricht nicht eingetroffen sei.
Die Lehre aus dieser Geschichte
Der Spiritismus erblühte in Zeiten von Kriegen und Epidemien, wenn die Menschen am meisten nach Verstorbenen sehnten. Die Sehnsucht ist real und verdient Respekt. Deshalb sollte man gegenüber jedem vorsichtig sein, der gegen Geld einen sicheren Kontakt zu Verstorbenen verspricht.
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Quellen
Fox sisters, Wikipedia · Allan Kardec, Wikipedia · Harry Houdini, Wikipedia
Häufige Fragen
Wann entstand der Spiritismus?
Als Beginn der Bewegung gilt der März 1848 und die Vorführungen der Schwestern Fox in Hydesville im Bundesstaat New York.
Haben die Schwestern Fox ein Geständnis abgelegt?
Ja. Im Jahr 1888 bekannte Margaret Fox öffentlich, dass die Geräusche von den Zehengelenken stammten, obwohl sie dies später zu widerrufen versuchte.