Das ägyptische Totenbuch und das Gericht des Osiris: die Wägung des Herzens
Für die alten Ägypter war der Tod eine Reise mit einem Führer. Dieser Führer waren Zaubersprüche, die auf Papyri aufgezeichnet wurden und die wir heute als das Totenbuch bezeichnen.
Redaktion Ezostylia · Fakten in Quellen geprüft · aktualisiert 31.10.2026
Was ist das für ein Buch?
Die Ägypter nannten es „Buch vom Herausgehen am Tage". Es ist eine Sammlung von etwa 200 Zaubersprüchen, aus denen jeder Verstorbene eine eigene Auswahl erhielt, die auf Papyrus aufgeschrieben und ins Grab gelegt wurde. Dieser Brauch erblühte im Neuen Reich, ab etwa 1550 vor unserer Zeitrechnung, und erwuchs aus den älteren Pyramidentexten und Sargtexten.
Die Wägung des Herzens
Die bekannteste Szene ist Spruch 125. Der Verstorbene tritt in der Halle der beiden Wahrheiten vor Osiris und 42 Richter. Er spricht das „negative Bekenntnis": Ich habe nicht gestohlen, nicht gelogen, nicht getötet. Dann legt Anubis sein Herz auf eine Waagschale, und auf die andere die Feder der Göttin Maat, das Symbol der Wahrheit und Ordnung. Das Ergebnis notiert Thot, der Gott der Schrift.
War das Herz schwerer als die Feder, verschlang es Ammit, ein Ungeheuer mit dem Kopf eines Krokodils, dem Rumpf eines Löwen und dem Hinterteil eines Flusspferdes. Stimmte das Gleichgewicht, ging der Verstorbene in die Gefilde der Binsen, ein glückliches Land, das Ägypten ähnelte.
Warum war der Körper so wichtig?
Die Seelen ka und ba brauchten den Körper, um zu ihm zurückzukehren. Daher die Mumifizierung, die laut Herodot 70 Tage dauerte. Das Gehirn wurde entfernt, die inneren Organe in einem Salz namens Natron getrocknet und in Kanopenkrügen aufbewahrt, und das Herz, der Sitz des Denkens und Gewissens, wurde gewöhnlich im Körper belassen, da es das Gericht zu bestehen hatte.
Echos in unserer Kultur
Das Bild der Waage, auf der die Taten eines Menschen gewogen werden, kehrte in mittelalterlichen Darstellungen des Jüngsten Gerichts mit dem Erzengel Michael wieder. Und der Ausdruck „schweres Herz" klingt heute wie ein Echo der ägyptischen Waage.
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Quellen
Häufige Fragen
Was ist die Wägung des Herzens?
Eine Szene aus dem ägyptischen Totenbuch: Anubis wägt das Herz des Verstorbenen auf einer Waagschale mit der Feder der Göttin Maat. Ein leichtes Herz bedeutete ewiges Leben, ein schweres verschlang Ammit.
Wie lange dauerte die Einbalsamierung in Ägypten?
Laut Herodot dauerte der gesamte Mumifizierungsprozess 70 Tage.